Sydney Sweeney acusada de sexualizar o desporto feminino

Nua com uma bola de futebol americano. Sentada sobre um cesto de basquetebol com outra bola na mão. Com uma raquete de ténis. Sydney Sweeney, a atriz norte-americana conhecida pela série Euphoria e por uma carreira que tem crescido a grande velocidade em Hollywood, aparece em várias imagens quase despida — ou apenas com algum equipamento desportivo — para promover os serviços da Novig, uma empresa de previsões desportivas.

A campanha está a gerar uma onda de críticas. A acusação é direta: "hipersexualizar" o desporto feminino. E quem está a falar não são comentadores de bancada — são atletas de alto rendimento, com carreiras construídas à custa de anos de treino e sacrifício.

Uma "chapada na cara" de todas as atletas

A surfista Felicity Palmateer foi uma das primeiras a reagir, em entrevista à CNN. Para ela, a campanha é "muito prejudicial" — tanto para quem já pratica desporto como para as jovens que querem começar. "Uma incredulidade absoluta, uma decepção enorme; é impressionante ver o quanto o desporto feminino pode retroceder no espaço de uma campanha publicitária de 42 segundos", declarou. E deixou uma frase que resume o sentimento de muitas: "Queremos ser valorizadas pelo que conseguimos fazer, não pelo que aparentamos."

A ginasta norte-americana Gracie Kramer optou por uma resposta diferente, mas igualmente certeira. Publicou um vídeo a mostrar o seu trabalho, com uma legenda que não deixava margem para dúvidas: "Não sei o que a Sydney Sweeney estava a fazer, mas é assim que é uma mulher no desporto."

A voz das campeãs olímpicas

A antiga nadadora olímpica e tetracampeã Ariarne Titmus foi talvez a mais contundente. Nas redes sociais, escreveu que não conseguia "descrever a indignação que sente ao ver isto" e colocou uma questão que ficará no ar: "Como podemos viver em um mundo onde a mercantilização do corpo feminino e a sexualização do desporto feminino ainda acontecem?" Citada pelo The Guardian, Titmus foi ainda mais longe, considerando que esta opção "não é apenas uma chapada na cara de todas as mulheres que dedicaram as suas vidas a aperfeiçoarem o seu desporto, mas também na cara de todas aquelas que apreciam o desporto pelo que ele realmente é: trabalho em equipa, amizade, dedicação, excelência, união..."

Também a pugilista australiana Skye Nicholson entrou na discussão, com uma distinção que muitos acharam pertinente. "Há uma grande diferença entre parecer sexy porque se pratica desporto e usar o sexo para vender desporto", escreveu, numa publicação citada pelo site Deadline. O apelo foi simples e direto: "parem de sexualizar as mulheres no desporto."

A Novig não é uma marca desconhecida no universo das apostas desportivas nos Estados Unidos, mas esta campanha projetou-a por razões que certamente não estavam nos planos — pelo menos não desta forma. A polémica não dá sinais de abrandar.